Эту болезнь часто путают с настоящей мучнистой росой. Но возбудители этих заболеваний не родственны и предпочитают разные условия, однако симптомы этих заболеваний похожи.
Ложная мучнистая роса проявляется появлением желтых или бледно-зеленоватых пятен на верхней стороне листа, а с нижней стороны на этих же местах заметен беловатый или сероватый налет. По мере развития болезни пятна увеличиваются, порой охватывая лист целиком и приводя к его отмиранию, если поражение сильное может погибнуть целое растение.

Ложная мучнистая роса инфицирует разные растения, особенно много неприятностей она доставляет некоторым овощным культурам: так, горох поражается такими специфическими возбудителями, как ложная мучнистая роса вики, а ложная мучнистая роса капусты и салата-латука также поражает декоративные растения - цинерарии, гайлардии и васильки. Встречаются различные специализированные виды ложной мучнистой росы, поражающие розы, многолетние анютины глазки, широколистные хебе. Течение болезней, вызванных специализированными возбудителями, стремительно приводит к гибели растения. Особенно быстро распространяются эти болезни в областях с мягким климатом, поскольку теплые влажные условия способствуют стремительному размножению этого типа грибов, которые в период засухи сохраняются в виде спор.