Существует огромное количество видов и разновидностей этих  вредителей, и только редкие растения не поражаются тлей. Расцветка у тли может быть разной - от зеленого до желтого, ро ового, черного, серовато-белого и коричневого. Обычный размер взрослого вредителя 2-5 мм в длину, хотя это зависит от растения, на котором кормится тля.

Молодые тли (нимфы, по научному) линяют несколько раз по мере роста. Эти почти прозрачные или беловатые шкурки накапливаются на верхней стороне листа, в то время как сами насекомые-вредители питаются на нижней стороне.

Некоторые тли питаются на определенных растениях, которые тесно связаны с жизненным циклом этих вредителей. Гороховая тля, к примеру, кормится и зимует на горохе и родственных ему растениях.
Другие тли, такие как розовая корневая тля, питаются только определенными частями растения.

В целом рост пораженных растений замедляется и на них появляются деформированные или недоразвитые листья или побеги, особенно это относится к верхушкам побегов с нежными, молодыми листьями. Верхняя сторона листьев может стать липкой от медвяной росы, которую выделяют тли. На этих выделениях часто появляется черный налет сажистого гриба. Серьезная угроза растениям со стороны тлей заключается в том, что тли являются переносчиками вирусных заболеваний с одного растения на другое.

Тли размножаются с ошеломляющей быстротой, особенно при достаточном количестве пищи и отсутствии вмешательства со стороны человека и насекомых-хищников.