Возбудителями пятнистостей листьев могут быть большое количество грибов и некоторые бактерии. Эти пятна обычно круглые, хотя  могут иметь неровные края, как правило, серого или коричневого цвета, хотя может быть и черными, и фиолетовыми; симптомами листовой пятнистости рододендрона являются фиолетовыепятена или коричневые пятна с фиолетовыми краями. Со временем размер пятен увеличивается и они сливаются вместе, образуя большие участки мертвых тканей. На данной стадии при сильном поражении лист может погибнуть, что сдерживает нормальное развитие растения. Это особенно характерно для черной пятнистости роз.

Бактериальные листовые пятнистости проявляются в виде мертвых участков листьев, обычно округлой или неправильной формы, но всегда с желтыми краями, как, например, у возбудителя бактериальной каемчатой пятнистости. Эти болезни отличаются отсутствием приподнятых плодовых тел, обычных для грибных листовых пятнистостей. У некоторых бактериальных пятнистостей в центре засыхающего пятна находится влажный участок.
Грибные листовые пятнистости проявляются в виде несколько вогнутых участков отмерших тканей с несколько приподнятыми краями, которые свидетельствуют о борьбе иммунной системы растения с распространяющимся заболеванием. Это большая группа болезней - одному только роду капустных вредят сразу шесть разных листовых пятнистостей!